Lekarz rodzinny jest specjalistą zajmującym się profilaktyką, diagnozowaniem oraz leczeniem wszystkich członków rodziny. Poradnie podstawowej opieki zdrowotnej świadczą usługi w ramach ubezpieczenia zdrowotnego, ale także można wybrać poradnię prywatną.
Cała rodzina może pozostawać pod opieką lekarza rodzinnego i to właśnie on może leczyć zarówno dzieci jak i dorosłych podczas rutynowych wizyt czy też niegroźnych chorób. Kiedy istnieje taka potrzeba i zasadność wykonywania bardziej szczegółowych i specjalistycznych badań, wtedy w poradni podstawowej opieki zdrowotnej można uzyskać skierowanie do innych specjalistów, zajmujących się danymi schorzeniami.
Lekarz rodzinny jest pierwszą osobą do której udaje się pacjent, któremu coś dolega i to ten lekarz decyduje o tym, czy samodzielnie pomoże pacjentowi, czy też wymagać on będzie wizyty u konkretnego specjalisty. To bardzo ważne, gdyż nie każdy niepokojący objaw ze strony organizmu wymaga od razu wizyty u specjalisty.